Холодной войне Полинг противопоставлял политику мирного сосуществования. Однажды на вопрос, не приведет ли экономическое соревнование со странами социалистического лагеря к нежелательным для США последствиям, Полинг ответил, что экономические вопросы могут быть решены намного лучше, если американский народ будет жить в нормальных условиях и вести здоровый образ жизни, чем если все люди погибнут.
В 1963 г. в признание его выдающихся заслуг в борьбе за мир Полинг был удостоен звания лауреата Нобелевской премии мира.
В 1959 г. Полинг посетил столицу Германской Демократической Республики, где он был избран почетным доктором факультета математики и естественных наук Университета им. А. Гумбольдта. В связи с этим чествованием Полинг обратился с речью к ученым и студентам университета.
Особенно большие задачи поставил Полинг перед молодежью ГДР. Он сказал: «Сейчас мы должны все вместе работать, чтобы уберечь мир от войны, и я особенные надежды возлагаю на вас».
