Развитие теории химического строения в 50-70х годах XIX века
На протяжении предыдущего изложения не раз упоминалось имя А. Кекуле и отмечалась несправедливость попыток приписать ему целиком все заслуги в создании теории строения органических соединений. Не следует, однако, впадать в другую крайность и вообще отрицать наличие у А. Кекуле каких-либо научных заслуг. Такие заслуги у него были, и наиболее крупной из них, несомненно, является создание теории строения ароматических соединений -- «бензольной теории». Общеизвестная формула бензола в виде правильного шестиугольника была выдвинута А. Кекуле в 1865 г. Много лет спустя, в 1890 г., на упоминавшемся уже нами банкете в честь 25-летия бензольной теории, А. Кекуле рассказал о возникновении у него этой идеи: «...я повернул кресло к камину и погрузился в дремоту. Атомы опять витали перед моими глазами... Все двигалось, извиваясь и крутясь подобно змеям. Смотрите - что это? Одна из змей схватила свой собственный хвост и насмешливо танцевала перед моими глазами. Я проснулся как от удара молнии... Остаток ночи я провел, разрабатывая следствия гипотезы» .
Формула бензола по А. Кекуле объяснила непонятные до тех пор факты: наличие во всех ароматических соединениях некоего устойчивого ядра, отсутствие изомерии у монозамещенных бензолов и наличие трех изомеров у двузамещенных бензолов. Упорядочив и объяснив имевшийся фактический материал, теория А. Кекуле послужила прочной основой для дальнейшего исследования ароматических соединений. Развитие этой области органической химии сильно стимулировалось и потребностями быстро развивавшейся промышленности синтетических красителей.
В России Казанская школа химиков продолжала изучать главным образом различные соединения жирного ряда. Важным этапом в развитии теории строения явилась работа А. М. Бутлерова «О химическом строении непредельных углеводородов» (1870 г.). В ней прежде всего отмечалось, что в области предельных соединений учение о химическом строении вполне установилось и теория находится здесь в полном согласии с фактами. В области же непредельных соединений в то время еще не было полной ясности и единства во взглядах. Рассмотрев различные выдвигавшиеся в то время объяснения химического строения непредельных углеводородов (свободные единицы сродства, двухвалентный углерод, двойная Связь), А. М. Бутлеров на основании сопоставления теоретически возможного и фактически наблюдаемого числа изомеров непредельных соединений пришел к выводу, что наиболее отвечает фактам формула с двойной связью. В дальнейшем внимание А. М. Бутлерова в основном и сконцентрировалось на изучении непредельных соединений. Здесь были сделаны многие открытия, всю ценность которых химики смогли оценить лишь в наше время, например: гидратация олефинов, димеризация изобутилена - прообраз современных реакций полимеризации.
