Большие заслуги Оствальда перед историей естествознания в значительной мере связаны с изданием им (с 1889 г.) серии «Классики точных наук, публикуемые Оствальдом», благодаря которой стали доступными читателям свыше 200 оригинальных работ выдающихся ученых .
Оствальд умер 4 апреля 1932 г. Забота о его наследстве была поручена по завещанию Берлинской Академии наук, подлинному наследнику этого великого естествоиспытателя, воинствующего атеиста, непримиримого борца против клерикализма. Научные достижения В. Оствальда во многом способствовали высокой репутации научных исследований в Германии на рубеже двух столетий.
